ASTRONOMÍA Y MITOS: Perseo y Andromeda a Lomos de Pegaso contra Cetus bajo la Mirada de Cefeo y Casiopea

Después de contar la lucha eterna entre Orion y el Escorpión, quiero despedir las entradas de Astronomía en Julio con la otra gran batalla del Cielo: Perseo a lomos de Pegaso contra el monstruo marino Cetus.

Guía astronómica

Esta historia es bien visible en los meses de verano en el Hemisferio Norte. Lo primero hay que encontrar la el asterismo en forma W de Casiopea o el del Cuadrado de Pegaso. Como indicacion señalar que Casiopea discurre por la banda de la Vía Lactea. Esta zona del cielo contiene dos galaxias visibles al ojo desnudo, la galaxia de Andrómeda (la más cercana a la Vía Lactea, a 2 millones de años luz) y la Galaxía del Triangulo o Molinete (a 3 millones de años luz). Tambien se dan distintos cúmulos de estrellas.

Mito clásico griego

Casipea, reina de Etiopia se vanagloriaba de que ella y su hija eran las más bellas, tanto que las ninfas del mar (Nereidas) se pusieron celosas y reclamaron a Poseidon un castigo a su vanidad. De tal forma Poseidon les arrojó un diluvio y un monstruo marino hembra llamado Cetus con el fin de arrebatarles a su hija. 

Casiopea y Cefeo entoncés suplicaron ayuda a los reinos extranjeros, prometiendo la mano de Andrómeda al héroe salvador. En el último momento aparece Perseo con su corcel volador Pegaso, rescata a Andromeda y derrota a Cetus usando la cabeza de medusa, petrificandolo. De este modo Andromeda aparece unida a pegaso simbolizando su huida del monstruo.

Ocurre que Cefeo y Casipea ante esto reniegan de su promesa, lo que enfurece a Atenea, valedora de Perseo que clama a Zeus un nuevo castigo a estos reyes vanidosos y deshonestos. El castigo de Zeus consiste en situar a Casiopea del revés (W en vez de M) para toda la eternidad. 

Para más gracia esta epopeya queda festejada en el cielo todos los veranos en el mes de Agosto con la lluvia de las Perseidas.

Reunión familiar: Casiopea y Cefeo, reyes de Etiopia con su hija la
princesa Andrómeda y el heroe griego Perseo (Soria 2012)

Cetus, el monstruo marino que amenaza el reino (Tasmania 2014)

Pegaso el corcel celestial (Tasmania 2014)

Andromeda huyendo a lomos de Pegaso (Soria 2014)

Textos: Luis R. Pertierra (Fuentes: Propias / Locales)

Imágenes: Luis R. Pertierra (España 2012, Australia 2014)