CUENTOS Dinamarca: El anhelo de la Sirenita

A continuación relato una breve versión libre de la popular leyenda, recomiendo leer el relato corto original de Hans Kristiansen.

Érase una vez… una princesa sirena, hija del rey Tritón (Poseidón). Era la más joven de sus hermanas, la más hermosa y estaba provista de la voz más bella. Sin embargo sentía su vida en la corte con desdén, así se pasaba el tiempo miraba el mundo más allá del mar, anhelando ser parte de él. Su mayor deseo era explorar la superficie pero le estaba prohibido abandonar su reino hasta ser mayor. Apenas sabía de los relatos que sus hermanas le contaban y a partir de ellos volaba su imaginación...

Atardecer sobre el puerto de Copenhague, visto desde Malmö (Suecia 2007)

Finalmente la Sirenita cumplió edad suficiente y su padre le dio permiso para salir a respirar el aire y contemplar el cielo. Sin embargo le recordó que solo podía admirarlo, no tomar parte de él pues no era su sitio. La Sirenita se lanzó a descubrirlo por sí misma y se quedó prendada del cielo estrellado. Mientras lo contemplaba un navío se acercó. Esto desato su curiosidad así que se dispuso a conocer de primera mano cómo eran esos hombres de los que hablaban sus hermanas. Oyéndoles hablar sintió el deseo de unirse a ellos, pero viendo su cola se sintió acongojada por no tener piernas con las que caminar junto a ellos. En ese momento sintió un extraño sentimiento encontrado en su corazón. Su profundo amor se tornó en suma tristeza...

La Sirenita en el puerto de Copenhague (Dinamarca 2007)

 Ante esta situación la Sirenita imploró al rey Tritón que le concediera el poder caminar, pero el rey dolido ante la posibilidad de perderla le espetó furioso que eso no era posible pues su dominio era el mar y que ella debía aceptar su lugar, y que negarse a aceptarlo solo le traería sufrimiento. Pero la sirenita no aceptó su destino y buscó la forma de cambiarlo. Finalmente se presentó ante la Hechicera del Mar suplicándole su ayuda, la Hechicera conmovida por su caso le expuso una salida desesperada. Así le dijo ‘Nadie puede abandonar su lugar sin renunciar a quien es, renuncia a tu voz y tu belleza y te daré la forma de sentir la tierra. Pero te lo advierto tu padre tiene razón, renunciar a tu propio ser es un alto precio, piénsalo bien antes de actuar’. La Sirenita obsesionada por cumplir su deseo aceptó inmediatamente el encantamiento, pues seguiría cualquier camino que por fin la uniese con la tierra.  

Así la Sirenita selló su destino, la Hechicera impertérrita le quitó primero su voz, y después descompuso su cuerpo, convirtiéndola en lo que sería la espuma de mar. De tal forma cada vez que rompen las olas en la costa su sonido es el murmullo de alivio de la Sirenita hecha inmortal, que a través de la espuma acaricia brevemente la tierra, cumpliendo su ansiado sueño. FIN

Dream on, Dream on, Dream until your dreams come true...

Textos: Luis R. Pertierra (Fuentes: Locales / Hans Kristiansen 'Den lille havfrue').

Imágenes: Luis R. Pertierra (Copenhague, Dinamarca 2007)

CUENTOS Suecia: Tras los pasos del Espíritu del Bosque

Prólogo: Hace unos años estuve viviendo en Suecia, allí conocí además a algunos naturalistas locales, uno de ellos me mostró nidos de serpientes en Äsko; y como también vimos un alce y un zorro me contó un cuento sobre la historia del bosque de Hallstahammar. Trato de reproducirlo:

 ................................................................................................................

Erase una vez… una princesita casadera, siempre engalonada siempre con joyas,  encerrada en la casa por sus padres, temerosos de que alguien le robara su  virtud. La muchacha sentía unos deseos inmensos de escapar y conocer mundo, pero siempre era retenida...

Una noche de luna llena, ella se lamentaba en su balcón. En ese momento se le apareció el espíritu del bosque, un alce colosal, que la concedió escapar si ella le prometía seguir sus órdenes. A lo que acepto...

Viajaron por el bosque hasta ver unas luces y música, eran festejos  élficos. La muchacha quiso ir con ellos pero el alce le dijo "no vayas a bailar con ellos". Y la muchacha no hizo caso... Así, los elfos le robaron todas las joyas...

Poco después retomaron el camino, encontrándose con un hermoso zorro. El alce previno a la muchacha, "no hables con ese zorro". Y la muchacha no hizo caso... Así, el zorro le quitó sutilmente toda la ropa de gala a la muchacha....

Desnuda y sin joyas pero feliz e inconsciente de ello, el viaje de la muchacha continuó hasta que encontraron un lago, la muchacha sedienta pidió parar a beber, a lo q el alce repuso "no
bebas de ese agua". Y la muchacha ¡no hizo caso! Al mirar al agua se encontró con el espíritu del lago, el cual robo a la muchacha su alma...

Por ello es bien sabido que si te encuentras en el bosque a una muchacha rubia desnuda, no debes caer en la tentación de ir a su encuentro... ¡Pues es el espíritu de la muchacha que quiere arrebatarte tu alma y tus posesiones! FIN

..............................................................................................................

Epílogo: Cuando vi al alce quise seguirle pero se fue antes incluso de poder retratarlo. Tal vez gracias a eso sigo por aquí jejeje.

Bosque de abedules invitando a perderse en él (Djugarden, Estocolmo 2006)

Texto: Luis R. Pertierra (Fuentes: Locales)

Imágen: Djurgarden (Norte de Estocolmo, Suecia 2006)

CUENTOS Rusia: El Carpintero Real y Las Matriuscas

Erase una vez... un carpintero en Rusia, el mejor del momento. Su prestigio era bien reconocido en todo el país. Sin embargo esto no evitaba sentir la soledad en su trabajo. Así que un día tomó un trozo de madera de la mejor calidad, resto de un trabajo para el rey. Ese pedazo de madera fue tallado en forma de muñeca, con tal detalle que la obra cobró vida. Así el hombre la llamo "Matriuska" y esa noche se fue a dormir lleno de orgullo...

En mitad de la noche el carpintero se despertó, entonces oyó a la muñeca llorar en la oscuridad. A la mañana siguiente le preguntó ¿por que llorabas anoche matriuska, no eres feliz? A lo que ella respondió "me siento muy sola, quiero tener una hijita". El carpintero conmovido por esa sensación muy bien conocida decidió ayudarla. Fue a crearla una hijita pero no encontró material que sirviera, así que finalmente tomó un pedazo menor de su propia muñeca, creando una nueva a la que llamaron "triuska"...

La noche siguiente fue la nueva muñeca la que lloraba, y su pena se puso fin de igual manera, dando lugar a una tercera muñeca llamada "uska". El fenómeno se repitió la noche siguiente, con misma solución, creando a una cuarta obra minúscula llamada "ka", sabiendo lo que pasaría la noche siguiente el carpintero pintó un bigote en la muñeca, quedando satisfecha. FIN

No es oro...

...todo lo que reluce

Texto: Luis R. Pertierra (Fuentes: Locales)
Imágenes: Luis R. Pertierra (Palacio Pushkin - Rusia, 2008)

VIDA SALVAJE Anfibios Ibéricos: una primera aproximación sencilla

Presentamos una recolección fotográfica de los grupos de anfibios de la Península Ibérica, con una sencilla descripción y algunas curiosidades...

Los anfibios ibéricos no son extremadamente venenosos pero si pueden ser irritantes por lo que es mejor no tocarlos (además así evitamos trasmitirles enfermedades). Muchos de ellos son nocturnos o crepusculares para evitar la predación y la desecación. Son animales muy sensibles a la contaminación, a la presión de especies introducidas (como el cangrejo americano), a los atropellos en las carreteras y en general a la pérdida y fragmentación de su hábitat.

Cuando cae la noche en Extremadura comienza el paraíso de los
anfibios (Badajoz, 2012)

Los anfibios son muy biodiversos en la Península Ibérica, quizá no tanto en número de especies pero si especialmente en grupos representativos. Se dividen en dos órdenes, los anuros (sin cola, ranas y sapos) y los urodelos o caudados (con cola, salamandras y tritones).

En primer lugar se distinguen unos cuantos tipos de anuros:

Sapo corredor. Es el sapo más frecuente de ver en la Península ibérica. Pueden aparecer aglomerados en gran número en senderos por el campo después de las lluvias. Es un bufónido, o sapo ‘verdadero’. Como dice su nombre, le gusta correr más que saltar. Sus renacuajos negros son muy abundantes en las charcas y llevan a cabo la metamorfosis de forma rápida.

El sapo corredor con su característica banda
dorsal amarilla (Soria 2012)

Sapos corredores en plena reproducción junto a
una larga ristra de huevos (Madrid 2013)

Sapo común. De ojos rojos. Es un bufónido, o sapo ‘verdadero’. Tiene grandes verrugas. Es el anuro ibérico de mayor tamaño. Segrega un veneno lechoso disuasorio cuando se siente amenazado.

El colosal sapo común con sus enormes
ojos rojos (Ciudad Real 2007)

Un sapo común musculado deambula
 en la noche (Madrid 2013)

Sapo de espuelas. Tiene espolones en las patas, le gusta enterrarse en la arena. Se hincha y grita para defenderse. Tienen pupilas marcadamente verticales. Los renacuajos pueden durar en estado larvario durante años.

Sapo de espuelas (posiblemente) saliendo en una noche lluviosa,
la pupila vertical más abierta en la oscuridad (Badajoz 2012)

Huevos de sapo de espuelas (probablemente) en alta montaña.
Los sapos de espuelas llegan a las zonas más frías
de la Sierra de Guadarrama (Madrid 2012)

Sapillos moteados. Tienen verrugas verdes llamativas y pupilas verticales.

Sapos parteros. Llevan los huevos a la espalda durante la gestación. Tienen pupilas verticales. Aparece una especie endémica balear.

Un juvenil de sapo partero en los pirineos (Huesca 2006)

Sapillos pintojos. Dos especies se reparten el territorio, ya sea silíceo o calcáreo. Tienen pupilas en forma de corazón.

Un sapillo pintojo entre la hojarasca (Madrid 2013)

Rana verde común (perezi). Pertenece a la familia de las ranas ‘clásicas’. Es la rana más frecuente de ver en la Península Ibérica. Son diurnas, se torran al sol.

Rara verde tomando el sol en unos nenúfares
del cañon de río Lobos (Soria 2012)

Rana verde con otro patrón de color, en
el Boquerón de la Estena (Toledo 2005)

Rana pirenaica. En contraste, es la rana con distribución más restringida de la Península, siendo un endemismo local solo presente en valles del pirineo aragonés. Pertenece a la familia de las ranas ‘clásicas’.

Rana pirenaica nadando en un valle
de alta montaña (Huesca 2006)

Rana pirenaica trepando en un valle
de alta montaña (Huesca 2006)

Ranas ágil, bermeja y patilarga. Pertenecen a la familia de las ranas ‘clásicas’. Son otras ranas frecuentes que se reparten el hábitat.

Ranas de San Anton y Meridional. Pertenecen al grupo de las hylidas o ranas arboreas. Son las más vistosas, tienen dedos con fuertes ventosas.

Ranita de San Antón entre la vegetación (Badajoz 2012)

Ranita de San Antón cual Spiderman, ayudada
por sus fuerte ventosas (Toledo 2005)

Y por otro lado también tenemos unos cuantos urodelos o caudados:

Gallipato. Es el mayor urodelo de Europa. Presenta espinas laterales internas a lo largo del cuerpo que expone a través de la piel (autoflagelandose) para atragantar y disuadir a sus predadores.

Gallipato dentro del agua, con su cabeza aplanada (Madrid 2013)

Otro gallipato, éste fuera del agua, se intuyen
sus espinas (Madrid 2013)

Salamandras común y rabilarga. Son animales que han dado emblemas y blasones. Su coloración aposematica avisa de su venenosidad.

Tritones pirenaico y de montseni. Especies similares, propias de la alta montaña. Algunas fases larvarias pueden optar por permanecer como tales durante años o toda su vida.

Tritones pirenaicos en amplexo, ¡que sexy! (Huesca 2006)

Fase larvaria de tritón piranaico, puede tener ya
unos años (Huesca 2006)

Otra vista de un ritón piranaico (Huesca, 2006)

 Tritones pigmeo y jaspeado. Especies similares que se reparten el territorio (meridional o septeptrional respectivamente). Los tritones desarrollan crestas llamativas durante la reproducción, posteriormente vuelven a una aspecto eclipsado.

Tritón jaspeado con traje de gala (Madrid 2013)

Tritón jaspeado saliendo a respirar (Madrid 2013)

Tritones palmeado, alpino e ibérico. Son propios del norte o el oeste peninsular. 

Actualmente existen pocas medidas de protección de los anfibios ibéricos tales como infraestructuras para evitar los atropellos. Sin embargo, existen algunos ejemplos localizados que son exitosos referentes. El conocimiento y la valoración de nuestra riqueza de anfibios es clave para su conservación.

Paso de anfibios unidereccional, los conduce a charcas
mientras que los aisla de la carretera (Madrid, 2013)

Y con esta guía sencilla ya podemos valorar un poquito mejor nuestra excelente biodiversidad de anfibios.

Si queréis profundizar más os recomiendo el Grupo de facebook  'Fotografía  de anfibios y reptiles de la Península Iberica': https://www.facebook.com/groups/herpetosiberia/513888678713157/?notif_t=like

Textos: Luis R. Pertierra (Fuentes: Propias, Locales, SEO/Birdlife, Wikipedia)

Imágenes: Luis R. Pertierra (Toledo 2005, Huesca 2006, Badajoz 2012, Soria 2012, Madrid 2013)

NATURALEZA El castor canadiense en Escandinavia y Patagonia, un invitado fallido que modifica el ecosistema

Abordamos hoy la vida de otro mamífero de fantasía, el castor, así como las desventuras en torno a su solemne figura.

Como castor navegando por su casa; los castores
como las personas  modifican el habitat a su gusto
 (Tierra de Fuego, 2012)

Un castor disfrutando de un almuerzo ayudado
de sus poderosos incisivos (Tierra de Fuego, 2012)

Biología

Los castores conforman un género de roedores semiacuáticos. Estos animales se agrupan en pequeñas colonias familiares. Se caracterizan por sus fuertes incisivos con los que crean diques. Estos diques tienen la finalidad de aumentar la profundidad del agua, creando una red de canales a su gusto en los que establecen una serie de madrigueras. Su aplanada cola les sirve de timón para navegar elegantemente por las aguas remansadas (y si revisamos la entrada sobre el ornitorrinco encontramos en estas especies un magnifico ejemplo de evolución convergente). Son herbívoros, alimentándose principalmente de la corteza de los mismos árboles que desgastan (principalmente arboles de ribera como abedules). Pasan el verano alimentándose y recolectando materiales para la invernada. Durante el invierno se encierran en sus madrigueras a hibernar, taponándolas con lodo que se congela dejándoles aislados a salvo. Son animales muy territoriales.

Esa cola aplanada se parece mucho a la del ornitorrinco
(Tierra de Fuego, 2012)

La piel del castor ha sido muy valiosa para el hombre en Canadá
sin embargo la industria peletera no fructificó en Patagonia (2012)

Distribución

El castor es propio del Holoártico (Norteamerica y Eurasia). En nuestro tiempo hay dos especies que se reparten el territorio: el popular castor canadiense, y el castor europeo (ruso) cuyas poblaciones han retrocedido notablemente debido a la presión humana. Actualmente están en marcha distintos programas de reintroducción del castor europeo. El castor canadiense es un icono de este país aunque también es muy común en las zonas templado-frías de estados unidos. Fuera de su ámbito nativo es una especie invasora facilitada por el ser humano. Aparecen dos focos de introducción: Escandinavia y Patagonia.

Marcas de castor en Escandinavia
(Halstahammar, Västeras 2007)

Nuevo ambiente del castor en Patagonia (Tierra de Fuego, 2012)

Introducción

Este roedor fue introducido el siglo pasado (1946) en Patagonia desde Canadá tras una solicitud formal a su gobierno, que facilitó una veintena de parejas. La finalidad era proveer a la región de una fuente adicional de carne y material peletero. Irónicamente tal industria ha sido un fracaso. Sin embargo, el castor encontró aquí un ambiente muy propicio para su desarrollo y con ausencia de depredadores. A resultas hoy está ampliamente extendido, provocando una modificación sustancial de los bosques y ríos andinos. En particular el castor ha transformado grandes espacios del bosque ribereño dominado por haya austral Nothofagus pumilio en la isla de Tierra de Fuego, rehaciéndolos a su medida. Esto es, incrementando los terrenos inundados, condicionado las especies crecientes, modificando los procesos de erosión y sedimentación y provocando una pérdida de biomasa global.

En las zonas altas y drenadas destacan intactas las especies
del haya Nothofagus  (Tierra de Fuego, 2012)

En las zonas bajas los ambientes quedan trastocados
(Tierra de Fuego, 2012)

Erradicación

Hoy en día los gobiernos de Chile y Australia se plantean erradicar la especie. Esta es una tarea titánica de difícil consecución debido a su amplia distribución y alto grado de adaptación local. La erradicación de especies es además muy costosa, mismamente el gobierno australiano ha destinado numerosos recursos a su exterminio, incluso un mega-proyecto de 24 millones de dólares para erradicar con éxito conejos y roedores en la isla Macquarie (Oceano Austral) en una de las mayores hazañas recientes de la conservación. Al respecto daré a conocer más en el futuro (Pertierra y Springer, Revista QUERCUS en prensa).

El conejo castellano es otro residente extranjero en Patagonia
de dificil solución (Tierra de Fuego, 2010)

Los guanacos son el verdadero emblema nativo de la Patagonia,
algo que no debe ser olvidado (Tierra de Fuego, 2012)

Conclusiones

Los castores son unos animales extraordinarios y a su vez un excelente ejemplo de como la intervención humana afecta los ecosistemas más allá de sus previsiones. Por otra parte muestra la complejidad de revertir una actuación puntual una vez iniciada. Paradójicamente su belleza puede acabar convirtiéndolos en un creciente reclamo turístico en los lugares de invasión, sin embargo esto puede verse como oportunidad para destinar fondos a la conservación así como trasmitir una valiosa lección.

PD: Si queréis ver a los castores en acción podéis recrearos con un nuevo video en el canal asociado de YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=XnOIlPgZHYE

Texto: Luis R. Pertierra. Fuentes: Propias / Locales / Wikipedia

Imágenes: Luis R. Pertierra (Suecia 2007, Patagonia 2010-12)

Enlaces recomendados de interés: http://www.castoreslainvasion.com.ar/Castores/Contactos.html